Στο Λιμάνι γνωρίζουν ότι αν δεν κατακτήσουν το πρωτάθλημα η χρονιά θα είναι αποτυχημένη
Ο Ολυμπιακός κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδος στον 36ο τελικό από καταβολής του θεσμού, αύξησε σε εννέα τα τρόπαιά του στη διοργάνωση και πέτυχε την τρίτη σερί νίκη του επί του Παναθηναϊκού, επικρατώντας (74-68) αυτή τη φορά στο ουδέτερο γήπεδο του Ελληνικού, όπως και στα δύο ντέρμπι της κανονικής περιόδου στην Α1 (65-61 στο ΟΑΚΑ, 87-83 στο ΣΕΦ).
Ωστόσο, άπαντες, στο Λιμάνι γνωρίζουν ότι αν δεν κατακτήσουν το πρωτάθλημα η χρονιά θα είναι αποτυχημένη, ενώ ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ Ολυμπιακός κ. Παναγιώτης Αγγελόπουλος, που υποστήριξε μετά τον τελικό ότι «οι παίκτες έδειξαν τα αυγά τους», περιμένει ανάλογη... επίδειξη ανδρισμού και στους τελικούς των πλέι οφ απέναντι στον πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκό, ο οποίος την Κυριακή (15/5) είχε αφήσει αρκετή από την ενέργειά του στη Βαρκελώνη...
Το πιο ωραίο, πάντως, ακούστηκε στους διαδρόμους του ολυμπιακού κλειστού γηπέδου του Ελληνικού και ήταν το εξής: «Ετσι όπως έγινε ο τελικός, έπειτα από τόσες αναβολές και συσκέψεις, κατέληξε να είναι ένας από τους πλέον αδιάφορους όλων των εποχών, παρότι οι ‘αιώνιοι’ διεκδίκησαν το πρώτο από τα δύο εγχώρια τρόπαια». Σύμφωνα με αυτή την προσέγγιση, αν ο τελικός γινόταν στις 6 Μαρτίου, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί, λίγες ημέρες μετά την ολοκλήρωση του Top16 και πριν την έναρξη των πλέι οφ της Ευρωλίγκας, θα είχε διαφορετικό αντίκτυπο στους «αιώνιους».
Τώρα, όμως, που οι Πράσινοι έχουν πετύχει τον σπουδαιότερο από τους τρεις στόχους τους (την κατάκτηση του έκτου ευρωπαϊκού στέμματος), είναι φυσιολογικό να μην «καίγονται» τόσο πολύ για το Κύπελλο Ελλάδος, ενώ και οι Ερυθρόλευκοι, από την άλλη, θα έχουν πετύχει... μια τρύπα στο νερό, εάν δεν κατακτήσουν το πρωτάθλημα βάζοντας τέρμα στην μακρά περίοδο 15ετούς ξηρασίας. Ισως για αυτό, οι παίκτες του κ. Ντούσαν Ιβκοβιτς να επέλεξαν να μην διασκεδάσουν - ως είθισται - στα μπουζούκια, αλλά να συγκεντρωθούν εν όψει της έναρξης της ημιτελικής φάσης των πλέι οφ, που έχει προγραμματιστεί για την Πέμπτη 19/5: Ολυμπιακός – Αρης (ΣΕΦ, 17.00, ΝΕΤ), Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ (ΟΑΚΑ, 19.00, ΕΤ1).
Παρ’ όλα αυτά, η τρίτη σερί νίκη του Ολυμπιακού επί του «αιώνιου» αντιπάλου του, ακόμη και αν αυτή δεν εγγυάται την αξιοποίηση του πλεονεκτήματος έδρας στους τελικούς και κατ’ επέκταση την κατάκτηση του τίτλου («Το 3-0 επί του ΠΑΟ δεν σημαίνει τίτλος», είπαν οι περισσότεροι παίκτες εν μέσω ζητωκραυγών και μπουγέλων στα αποδυτήρια), αφήνει μεγάλη ικανοποίηση στο προπονητικό επιτελείο, στους παίκτες και στη διοίκηση του συλλόγου και αποκτά ιδιαίτερη σημασία αν λάβουμε υπόψη τρεις βασικές παραμέτρους:
1. Ο Ολυμπιακός αγωνίστηκε στον τελικό χωρίς τους δύο καλύτερους παίκτες του από την αρχή της χρονιάς, το βασικό σέντερ του Ράσο Νεστέροβιτς (σ.σ. την Τρίτη 17/5 θα υποβληθεί σε εγχείριση ωμοπλάτης στο Ρίμινι της Ιταλίας) και τον κορυφαίο εκτελεστή και δημιουργό του Βασίλη Σπανούλη, που αντιμετωπίζει το σύνδρομο κοιλιακών - προσαγωγών («Σε όλο το παιχνίδι σκεφτόμουν να βάλω τον Σπανούλη. Τελικά δεν τον έβαλα για να τον προστατεύσω καθώς έβλεπε ότι η ομάδα έπαιζε πολύ καλά», αποκάλυψε εκ των υστέρων στην αίθουσα Τύπου ο «Ντούντα»), ενώ η τρίτη απώλεια ήταν ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος.
Αντιθέτως, ο Παναθηναϊκός ήταν υπερπλήρης και υγιής έχοντας και τους δώδεκα παίκτες της Βαρκελώνης ετοιμοπόλεμους. Το γεγονός πιστώνεται στους Κυπελλούχους Ελλάδος, οι οποίοι έβγαλαν τρομερά αποθέματα ενέργειας, ισοσκελίζοντας τις σοβαρές απουσίες τους και αποδεικνύοντας ότι... η θέληση μετακινεί βουνά!
2. Αν εξαιρέσουμε ορισμένες εντυπωσιακές φάσεις με δημιουργό τον Δημήτρη Διαμαντίδη και εκτελεστή τον Μάικ Μπατίστ, η στρατηγική του κ. Ιβκοβιτς, που είχε ως στόχο να περιορίσει την εφαρμογή του «πικ εντ ρολ» του Παναθηναϊκού, ήταν πολύ αποτελεσματική, καθώς ο MVP της Ευρωλίγκας τελείωσε τον αγώνα με μόλις δύο ασίστ, ενώ στο Φάιναλ Φορ της Βαρκελώνης είχε 18 ασίστ σε δύο αγώνες (9+9). «Ο Διαμαντίδης και ο Μπατίστ είναι το καλύτερο ζευγάρι ‘1-5’ στην Ευρώπη. Αν ο Διαμαντίδης τελείωσε με δύο ασίστ και στο Φάιναλ Φορ είχε εννέα σε κάθε ματς, αυτό δείχνει ότι κάναμε καλή δουλειά», δήλωσε με ικανοποίηση ο «Ντούντα», ο οποίος εκείνη τη στιγμή θα πρέπει να ένιωθε μεγάλη δικαίωση για την επιλογή του αμερικανού γκαρντ Τζαμόν Γκόρντον το περασμένο καλοκαίρι.
Ο 27χρονος περιφερειακός, μπορεί να μην αποτελεί τόσο αξιόπιστη λύση στην επίθεση, ωστόσο έχει φοβερή ικανότητα στην άμυνα «ένας εναντίον ενός», κυνήγησε λυσσαλέα τον αρχηγό του ΠΑΟ και περιόρισε δραστικά τη δημιουργία του. Ο Διαμαντίδης τελείωσε το παιχνίδι με 17 πόντους, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα και 4 λάθη σε 29’ συμμετοχής.
3. Ελλείψει του τραυματία Νεστέροβιτς, η παρουσία του Γιάννη Μπουρούση αναδεικνύεται σε «κλειδί» για την αντιμετώπιση του Παναθηναϊκού, όχι μόνο στον 36ο Τελικό, αλλά σε όλες τις εφετινές αναμετρήσεις των «αιωνίων». Ο... πραγματικός MVP του τελικού (13 π., 10 ρ., 4 τ., 1 κλ., 0 λ. σε 26’), ο οποίος έχασε το βραβείο από τον συμπαίκτη του Μίλος Τεόντοσιτς, (18 π. με 4/5 δ., 2/8 τρ., 4/4 β., 7 ασ., 4 ρ., 2 κλ., 3 λ.), κυριάρχησε στις δύο ρακέτες και συνεπικουρούμενος από τον διεθνή πάουερ φόργουορντ Λουκά Μαυροκεφαλίδη (16 π., 7 ρ., 1 ασ., 1 κλ., 1 λ. σε 33’) νίκησε για τρίτη φορά εφέτος την «front line» των πρωταθλητών Ευρώπης, η οποία είχε ως αιχμή του δόρατος τον Μπατίστ (17 π., 10 ρ., 2 ασ., 1 κλ., 3 λ. σε 27’) και τους άλλους ψηλούς σε... καλλωπιστικούς ρόλους (Μάριτς 0 π., Βουγιούκας 0 π., Τσαρτσαρής 4 π., Φώτσης 8 π.). Συνολικά, οι δύο ψηλοί του Ολυμπιακού συνεισέφεραν 29 πόντους, ενώ οι πέντε αντίπαλοί τους πέτυχαν ισάριθμους πόντους (29) όλοι μαζί!
