Ορμονικές και άλλες δυσλειτουργίες παρατηρήθηκαν στους θυρεοειδείς αδένες δέκα εκ των 130 παιδιών που απομακρύνθηκαν από περιοχές που βρίσκονται κοντά στο πυρηνικό εργοστάσιο της βορειοανατολικής Ιαπωνίας, το οποίο επλήγη από τον σεισμό του Μαρτίου.
Το Ιαπωνικό Ίδρυμα Τσερνόμπιλ και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Σινσού πραγματοποίησαν εξετάσεις σε παιδιά έως 16 ετών, ανάμεσά τους και βρέφη, για μία περίοδο ενός μήνα στο Ναγκάνο, όπου διέμεναν προσωρινά μετά την απομάκρυνσή τους από την περιοχή της Φουκουσίμα.
Επτά από τα παιδιά που εξετάστηκαν βρέθηκαν με υψηλότερα επίπεδα από το φυσιολογικό της θυρεοτροπίνης, δηλαδή της ορμόνης διέγερσης του θυρεοειδούς (TSH), ενώ ένα είχε χαμηλότερο επίπεδο. Άλλα δύο παιδιά διαγνώστηκαν με σχετικώς υψηλές συγκεντρώσεις στο αίμα της πρωτεΐνης θυρεοσφαιρίνη (Tg), που ενδεχομένως να προήλθε από βλάβη στους θυρεοειδείς αδένες.
Τρία από τα δέκα παιδιά διέμεναν εντός της ζώνης απαγόρευσης και ένα από αυτά σε περιοχές που απέχουν 20 με 30 χιλιόμετρα από το εργοστάσιο, ενώ τα άλλα έξι διέμεναν σε πιο μακρινές πόλεις.
Στον πυρηνικό σταθμό Φουκουσίμα Νταϊίτσι παρατηρείται διαρροή ραδιενεργού υλικού στο περιβάλλον από τις 11 Μαρτίου που σημειώθηκε ο σεισμός των 9 βαθμών και ακολούθησε τσουνάμι.
Τον Απρίλιο, η κυβέρνηση αποφάσισε να απαγορεύσει την είσοδο στην 20 χιλιομέτρων ζώνη αποκλεισμού από το εργοστάσιο.
Περισσότεροι από 50.000 κάτοικοι της περιοχής έχουν εγκαταλείψει την περιφέρεια της Φουκουσίμα καθώς φοβούνται τις επιπτώσεις για την υγεία τους από την ραδιενέργεια, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους.
